Los azules igualaron 2-2 frente a los itálicos en el Estadio Nacional, un resultado que no le sirvió a ninguno y que terminó clasificando a Unión La Calera.
Un balde de agua fría para el «Romántico Viajero». En un partido donde ambos necesitaban ganar y prender una vela en el norte, Universidad de Chile y Audax Italiano sellaron un pálido 2-2 en el Estadio Nacional. El empate sentenció la eliminación de las dos escuadras y significó el primer gran tropiezo de Fernando Gago al mando del elenco estudiantil.
Los laicos la tenían cuesta arriba desde el arranque: debían doblegar a los de La Florida y esperar que Deportes La Serena frenara a Unión La Calera. Al final, no pasó ni lo uno ni lo otro, y fueron los «cementeros» quienes terminaron festejando los pasajes a semifinales.
El trámite comenzó adverso para la U. A los 18 minutos, Michael Fuentes Vadulli capturó una pelota llovida en el área chica y batió sin contemplaciones a Gabriel Castellón para abrir la cuenta en favor de los audinos.
El cuadro azul esbozó una tibia reacción y logró emparejar las acciones a los 32′, tras una buena combinación entre Charles Aránguiz y Marcelo Morales que terminó en un centro rasante capitalizado por Eduardo Vargas. Sin embargo, la alegría duró un suspiro: casi de inmediato, Giovani Chiaverano armó una tremenda jugada personal y habilitó a Franco Troyansky, quien puso el 2-1 con el que se fueron al descanso.
Para colmo de males en el esquema de «Pintita» Gago, a los 55′ del complemento Charles Aránguiz sintió molestias físicas y tuvo que abandonar la cancha entre lágrimas, encendiendo las alarmas en el cuerpo médico azul.
Cuando el partido ya expiraba y la eliminación laica era cosa juzgada debido al triunfo calerano en La Portada, vino el último destello del partido. En el minuto 91′, Eduardo Vargas aguantó las marcas y cedió para Lucas Assadi —quien había ingresado por el «Príncipe»—, para que sacara un violento derechazo desde la medialuna, inatajable para Tomás Ahumada. Un verdadero golazo para el 2-2 definitivo.
El empate de la U terminó por sepultar las opciones matemáticas de Audax Italiano y le entregó en bandeja la clasificación a semifinales a Unión La Calera. Un giro dramático que deja a la U sumergida en las dudas y sin poder encontrar el rumbo futbolístico de la mano de su estratega argentino.
