Deportes La Serena consiguió un respiro vital en su compleja lucha por evitar el descenso al derrotar 2-1 a Audax Italiano en el Estadio La Portada.
El partido, válido por la Fecha 25 de la Liga de Primera, fue un verdadero duelo de infarto, con un ritmo frenético y donde el punto penal fue el protagonista absoluto, siendo clave tanto para el triunfo local como para el drama de la visita.
El encuentro comenzó con ambos equipos buscando la iniciativa, pero rápidamente se transformó en un festival de polémicas y decisiones arbitrales. A los 18 minutos, el Audax Italiano tuvo la opción inmejorable de abrir el marcador cuando el árbitro Nicolás Millas, tras revisar el VAR, sancionó una infracción dentro del área «papayera».
El encargado de ejecutar fue el experimentado delantero Eduardo Vargas. Sin embargo, en una tarde para el olvido, el remate de «Turbomán» fue atajado de manera espectacular por el portero local Eryin Sanhueza, quien se estiró para mantener el cero y levantar el ánimo de su equipo.
Cuando el primer tiempo agonizaba, el guion se invirtió. En el 45’+3′, La Serena recibió su propia pena máxima por una falta sobre Jeisson Vargas. Fue el propio Jeisson Vargas quien tomó el balón, y a diferencia de su colega rival, no perdonó, enviando el balón al fondo de la red para el 1-0 con el que se fueron al descanso.
El segundo tiempo mantuvo la tónica controversial y, nuevamente, con Eduardo Vargas en el centro de la escena. A los 55 minutos, y tras otra revisión del VAR, el árbitro cobró una mano en el área itálica, siendo el autor de la infracción el propio Vargas.
Jeisson Vargas volvió a pararse frente al balón y demostró su temple, marcando su doblete personal y el 2-0 para La Serena, inyectando una dosis de oxígeno puro a los hinchas locales. Para Eduardo Vargas, el penal fallado y el penal cometido sellaron una jornada que querrá olvidar.
Audax Italiano logró descontar y ponerle emoción a los últimos minutos, y cómo no, lo hizo también desde los 12 pasos. A los 64′, el argentino Franco Troyansky se encargó de marcar el 2-1, demostrando que los «tanos» aún tenían algo que decir.
A pesar de los esfuerzos de Audax por encontrar la paridad, La Serena se defendió con uñas y dientes, aguantando la embestida final y asegurando tres puntos de oro.
Con este valioso 2-1, Deportes La Serena escaló posiciones y tomó una distancia de seguridad de la zona de descenso. Los 24 puntos conseguidos le dan un importante colchón en la lucha por la permanencia.
Audax Italiano, por su parte, desperdició una oportunidad de oro para consolidarse en la parte alta, manteniéndose en la lucha por puestos de Copa Libertadores, pero evidenciando fallas de concentración que le costaron caro en un partido dominado por los cobros desde el punto fatal.